作为欧洲沿海贸易中最大的化学品油轮船东公司，JOHN T Essberger正在寻求扩展其核心业务领域，该公司将目光瞄向了国际远海航运市场、并将购买更大型化船舶和伺机寻求并购。
这家总部位于德国汉堡的公司表示，其在这个高度分散的行业看到了整合的空间，也看到了扩大业务在地域上分布的机会。
德国船东Deutsche Afrika-Linien(DAL)/John T.Essberger集团总经理Eberhart von Rantzau表示，“我们的目标是发展和巩固我们的市场地位。”
尽管DAL是一家历史悠久、备受尊敬的公司，也是非洲南部-欧洲集装箱服务联盟的关键成员，但较小的企业规模无法让其在由全球重量级企业主导的班轮贸易中站稳脚跟。
因此，今年早些时候，DAL将其欧洲-非洲南部集装箱航线服务出售给了赫伯罗特，其中包括6500TEU的DAL Kalahari号（IMO：9400095）及其代理业务。DAL选择了一个较好的出售时机，该交易在集装箱航运高峰期，二手船价格飙升时完成。
从那以后，由于需求停滞，运费大幅下跌，也压低了船舶价值。
但DAL并未出售其所有集装箱权益，保留了三艘已出租的2,500 teu集装箱船的所有权。DAL还与其代理合作伙伴Sharaf Group合资收购了Durban Container Park，后者在德班和开普敦提供集装箱存储空间。
总经理Von rantzau表示，也不排除在未来的某个阶段对集装箱行业进行进一步的投资，尽管现在还没有列入议程。
与此同时，该集团正集中精力发展其化学品油轮业务。要知道，油轮领域是自1924年Eberhart和Heinrich von Rantzau的祖父John T.Essberger创立以来的核心业务。
Essberger现在拥有32艘4000-11500 DWT的灵便型化学品油轮，而最近与挪威Stolt-Nielsen公司的合资企业使E&S Tanker公司的船队总数达到45艘。
合资公司E&S Tanker在2022年运送了670万吨货物，主要客户包括陶氏化学(Dow Chemicals)、壳牌(Shell)和北欧化工(Borealis)等大型工业集团。
许多市场参与者只经营几艘船，而且由于船东现在面临着如此多的监管要求，一旦当前的市场状况开始从最好水平逐渐下跌，规模较小的船东可能会决定退出。当前市场需求强劲，客户们已经准备好接受船龄长达30年的船只。但一旦市场平息，船舶年龄限制将会再度调整，届时可能会有新一轮的合理化调整。
这就为Essberger提供了更多的可能投资机会，因为它正在考虑多种方式来发展其业务。
Essberger近年来已经完成了几项收购，从2003年收购荷兰集团Vopak Chemical Tankers开始，2011年收购了德国的United Chemical Tankers，随后在2017年收购了Crystal Nordic Tankers。
Von rantzau在接受采访时表示，目前集团正在考虑，从波罗的海、北海和地中海的欧洲沿海业务扩大到横跨大西洋的深海化学品油轮贸易的可能性。这可能需要购买高达3万载重吨的大型油轮。
他补充道，“虽然我们正在探索油轮行业其他领域的机会，但‘主要重点是如何扩大我们的核心化学品油轮业务。”
与此同时，该公司的目标是在2030年之前让其第一艘零排放船舶投入使用，到2045年能打造一支气候中和的船队。
作为该计划的一部分，Essberger正在研究风力辅助航行，以及定期对船舶进行打砂和重新喷漆，并清洗螺旋桨，同时船舶速度也得到了优化。同时，Essberger还测试了生物燃料，并将逐步在整个船队中引入。
作为传统船东，Essberger家族在购买船舶时总是投入大量股权，目前在中国订购了4艘6,600载重吨化学品油轮，分别于2023年和2024年交付，这些船舶将以液化天然气为燃料，可以灵活地改用甲醇或氨，并且还将配备岸电设备。
KG危机对德国船东界造成了巨大的伤害，当时许多新造船订单是由税收优惠而非需求推动的，而且是通过借贷而不是股权融资。
对此，Essberger的立场非常明确。Von rantzau表示，“如果你想买一艘船，你必须有能力(负担得起)，而不是依赖于银行或金融机构。”
